路过淮河时，王冕认识到自己孤傲正直的胸怀和残酷的现实是相违背的，便作诗《南归》自我解嘲：“去岁离南去，今年自北归。过淮浑酒贱，出水白鱼肥。磊落同谁语，孤高与世违。最怜谯国子，潦倒说兵机。”
画讽权贵
元朝大官僚蒙古泰不花很喜欢王冕的画，时常派人到王冕的住处索要画作。如若不给，就赖着不走，闹得王冕十分不安。
后来，王冕不得已进了泰不花的馆舍，做了泰不花的食客。泰不花想用王冕为谋士，但被王冕严词拒绝了。
王冕笑着对泰不花说：“尚书先生不要见怪，你太不聪明了，再过几年，这里就会成为狐兔出没的场所！还做什么官？”
元末明初历史学家、翰林学士危素久闻王冕的大名，便向王冕求画。但王冕认为，忠臣不事二主。危素如今虽是朱元璋的高官，但他弃元投朱，同样被王冕所不齿。
一天，住在钟楼街的危素骑着马专程来到王冕的住处，想向王冕求画。王冕见有来客，只是礼貌性地向危素行了个礼，便专心作画，并没有跟危素说话。