真实的“易筋经”
真正的《易筋经》是明朝出现的一种保健体操。最初见于明熹宗天启四年（1624年）的一种手抄本。清朝流传的是道光年间傅金铨和咸丰年间来章氏的两种刻本。据称常练可以“俾筋挛者易之以舒，筋弱者易之以强，筋弛者易之以和，筋缩者易之以长，筋摩者易之以壮，即绵涯之身可以立成铁石”（《易筋经·总论》）。清王祖源《内功图说》中载有“易筋经十二势”并配有图解。
南拳与北腿
南拳多用拳，其拳式结构小巧，步法轻灵，运动范围较小；北拳多用腿，架势开展，运动范围大，南拳北腿之说即由此而来。南北拳派的差别是南北方的地理环境及人的体质、气质的不同所造成的。北方多平原，气候寒冷，自然条件比较严酷，与之相应，人的体质健壮，性格直爽，反映在拳式上，多长拳阔步，以进取胜；南方多山丘，气候温和，自然条件比北方为优，而人的体质则稍逊，性格偏于温文，反映在拳式上，多短打小步，以机巧胜。