建国以后，特别是十一届三中全会以来这几年，教育事业的发展是很快的，成绩是巨大的，规模是空前的。另一方面，我国教育的落后和教育体制的弊端也是十分突出的。我们的教育搞了几十年，微观管理搞得多一些，宏观管理考虑得不够。至于整个县，整个省，整个国家究竟应该怎么搞教育，懂得的人就很少了。陶行知要提高整个民族的文化的愿望，通过他个人的奋斗，后来又在党领导下奋斗，有很多宝贵的经验。当然他的愿望在旧中国是无法实现的，我们现在取得了政权，发挥社会主义制度的优越性，我们是能够实现这个愿望的。
陶行知回国后，主张建立一个富强的新国家，这个目标是很明确的。他不是为搞教育而搞教育，他要使全国人民都有受教育的机会，国富民强，创造一个人民安居乐业的社会。安居乐业，就相当于小平同志讲的小康社会。陶行知奋斗的目的是为了国家富强，为了人民安康，不是为了少数人的利益，而是把读书作为改造社会的出发点。1919年，他在《普露士教育之基本改革》一文中，热情地介绍了马克思提倡社会主义以来的伟绩。1928年5月他在全国教育会议上提出了一个议案，建议国家划出地方数处献与人类，俾抱有改造社会理想之学者，得以运用科学方法，实现极乐世界。他列举了三个人“各有超越的见解”，其中之一就是马克思。马克思主义就是共产主义从全部人类知识中产生出来的典范，要有高度的文化才能建设共产主义。读书作为改造社会的出发点，被说成是不问政治，这是不对的。改造社会就是政治，使人民安居乐业就是很好的政治。当前我们国家的总政策就是富民政策，现在，富民政策已见成效，深得人心。陶行知那时说的“改造社会，使人民安居乐业”，又有什么不对呢？事物本身是复杂的，不能简单化。现在我们不讲教育救国恐怕还不行呢。陶行知的“教育救国”按我们现在的说法，就是要培养全心全意为人民服务的人才去改造社会，使国富民强。陶行知为救国而办教育，在民族民主革命的斗争实践中去办教育；他主张教育救国，并在救国的事业中去改革教育。