向爱莲早听说过基层带兵中“兵将官”的事，她想过可能会在她身上发生，但没有想到这么快，还是她草率了。她立即放平语气：“首先我要向你们四位战友道歉，对不起！我连你们的姓名都还叫不全。更换导弹车驾驶员的确是我提出的，但这是请示过旅首长的，也是营党委研究的决定。程序有漏洞，我应该在摸底前找你们说清这件事，以免产生误解。其次，不能说我来当营长，三营就是我家的，三营是三营全体官兵的家。我只是这个战斗集体中的一员。
“现在，我来回答你们这个‘为什么’。女子发射营，顾名思义应该全是女子，这是其一；其二，男人、女人，穿上军装都是军人，战场分过男女吗？既然军委和兵种部首长成立女子发射营，为何还有男兵号手？其三，常规导弹驾驶员这个号位，所有规定都没有男女兵之限，这只螃蟹没有人吃过，我们就要张嘴来吃，你们说是不是？其四，你们说‘踢出去’，明显带有个人情绪，但我能理解，半道上拦住你们前进的步伐是有些不合情理，刚才这位中士也说出了心里话，你们有三位马上面临高一级士官的晋升，这个我倒真想到了，你们大概也知道我是从基地司令部来的，在此别的不敢保证，但有一点：你们无论在三营，还是回到原单位，都是我三营的人，只要你们完全符合晋升条件，旅里有名额我帮助你们争取，旅里没有，我到基地去要，基地再没有，我到兵种部去，我不相信一心为导弹事业的优秀号手留不下来！”