将全球贫困人口减少一半是联合国在2000年确定的“千年目标”中最重要的目标。
世界银行经济学家尼古拉斯·斯特恩认为，要实现这一目标，各发达国家应该将其援助增加一倍（目前这一援助占其国内生产总值的0.22%），并降低其“阻止发展中国家充分利用自己出口和经济增长潜能”的贸易壁垒。
该报告认为，全球每天生活费不足1美元的人数从1990年的13亿减少到1999年的11.6亿，到2015年有可能减少至8.09亿，而剩下的这8.09亿人，有一半人生活在非洲的撒哈拉地区。
世界银行的预测认为，东南亚的数字最有说服力，因为日生活费不足1美元的人数将从1999年的2.79亿下降到2015年的0.8亿。而在南亚，这一人数将从1999年的4.88亿下降到2015年的2.64亿。世界银行认为，在拉丁美洲和加勒比海地区，贫困人数从1990年的4800万上升到1999年的5700万，到2015年有可能重新减少至4700万。
