在几千年的文明进程中，已出现了很多的巨人，他们为人类创造了许多灿烂和辉煌的业绩。他们犹如一座座历史的丰碑，诏示着一个又一个几乎无法望其项背的高度。
这时，很多人是望“巨人”而兴叹：他们太了不起了！伟大得让我再生10次也无法赶上，更别说超越了。
其实也未必真的如此。此时你需借助一把梯子，然后顺着梯子拾级而上，登上巨人的肩头，到那时，我们的眼界绝对比巨人看得更辽阔。
那么，什么是我们急需的梯子呢？
简单地说，就是把巨人的成果进行归类，发现他们忽略的冷门，瞄准知识链条上某个薄弱环节，抓住前人因种种原因放弃或疏漏的项目，以此为进攻的突破口，乘虚而入，巧做文章，最终也会取得重要成果。
20世纪30年代初，在美国马洛利公司任职的卡尔森是加利福尼亚大学物理系的毕业生。因他常见到公司的同事在复印文件的过程中，时间占用过多，劳动强度很大，本该轻松完成的工作，成了令人头痛的麻烦事，便想改进一下复印方式。他做了很多的实验，但却没有成功。