二、德育的任务和目标
陶行知认为教育对于一个人的成长起着至关重要的作用。1919年，他告诫浙江第一师范学校的毕业生：“教育的作用，是使人天天改造，天天进步，天天往好的路上走。”1924年，他在中华教育改进社第三届年会时强调说：“教育就是教人做人，做好国民的意思。”显然，在陶行知看来，“教人做人”、“做好国民”，这就是教育的神圣任务。而德育在其中起着关键作用。他在《百侯中学校歌》中写道：“千教万教，教人求真，千学万学，学做真人。”因此，让学生成为“真人”（即追求真理做真人），将学生培养成为具有真善美人格的人，就是陶行知进行德育教育的目标。
“真人”是相对于假人、伪人而言的。1913年陶行知还在金陵大学求学时，就曾发表《伪君子篇》一文，认为“真人”与“求名趋利”的伪君子是根本不同的，并深刻论述了“为人须为真人，毋为假人”的人生准则。至于“真人”的内容，从陶行知一生的教育思想和实践看，主要包括如下几个方面：