当瑞典化学家阿克塞尔·弗雷德里克·克朗斯泰特在1751年研究这种矿物时，也未能提取出铜。然而，他意识到隐藏在矿石里的金属是一种极不寻常的、以前被忽视的东西，他把它命名为镍。没有人相信克朗斯泰特，大家认为他的新元素不过是其他几种已知金属的合金。1775年，瑞典化学家托伯恩·伯格曼制出了一块纯镍，结束了这场争论。终于，这种外星入侵者显露真身了。
虽然它的身份已经确定，但镍在很大程度上仍然被忽视，主要是因为没有人能找到它的用途。直到1844年镀银技术兴起，镍的优异性能才开始广为人知，在镀银工艺中，这种奇异的金属是非常理想的底材。经过研究的深入，镍的技术优势被广泛认可。它被添加到硬币、餐具、钟表和数以千计的其他日常物品中，这些地方需要的就是可靠性和统一的风格。
这种天外来客以几十种不同的方式慢慢渗透进人类的生活。它并没有对我们造成什么伤害，相反，它给我们的技术能力提供了不可估量的帮助。这种元素在日常生活中有如此多的应用，以至于它几乎已随处可见。乔治·威尔斯[4]会对这些仁慈的入侵者感到失望，但他并没能活着目睹这种金属最令人难以置信的能力。