4 皇上下诏说：“如今，光是大辟死刑的条文，就有一千多条，律令繁多，一百多万字!还经常有‘奇请’‘他比’(奇请，是没有犯法，但是办案官员申请临时增设一项罪名来给他治罪；他比，也是没有犯法，但是办案官员要比照另外某条法律给他治罪)的申请递上来，就是专门研究法律的人，也弄不清楚，却想让天下人知晓，岂不是太难？用这样的法网去罗织天下百姓，让他们陷于死刑之灾，岂不哀哉!请各部门讨论如何减少死刑，废除不合时宜的法令，让法律条文简明易懂，然后汇报给我!”
但是，有司官员不能广泛地宣传执行皇上的旨意，只是在一些细枝末节上，举一些毫毛小事，草草地搪塞皇上而已。
5 匈奴单于派遣右皋林王伊邪莫演等人前来朝贡，定于明年正月入朝。
河平二年(甲午，公元前27年)
1 春，伊邪莫演入朝之后，将要回国了，突然要投降汉朝，说：“如果汉朝不接纳我，我就自杀，反正也不敢回去了。”汉朝派去礼送的使者汇报上来，皇上让公卿们商议，有人说：“应该按过去的惯例，接受他的投降。”光禄大夫谷永、议郎(郎官的一种，与中郎相同，高于侍郎、郎中。议郎职为顾问应对，无须轮流当值)杜钦认为：“汉兴以来，匈奴数为边害，所以设金爵之赏以待降者。如今单于屈礼称臣，列为北藩，遣使朝贺，无有二心。那么汉朝对匈奴的态度，应该与以往不同。如今既然接受了单于朝贡的贺礼，又收留他的叛臣，这是贪图一个人，却失去了一个国家；接纳了一个有罪的臣僚，却绝交了一个慕义的君王。假如他是假意试探我们呢？假如这新单于刚刚即位，想要委身于汉朝，但是不知到汉朝的态度有没有改变，于是让伊邪莫演诈降来试探吉凶呢？如果我们接受了他的投降，那我们和单于之间的恩德就亏损了，单于对我们的恩德也沮丧了，于是单于对我们开始疏远，不亲近我们的边境官吏。又或者，伊邪莫演根本就是一出反间计，想要借此制造事端，我们接受了，正好中计，让他们可以理直气壮地来责备我们的罪过。这正是边境安危的源头，军事动静的契机，不能不特别慎重!不如不接受他的投降，以昭明我们像太阳、月亮一样光明正大的信义，阻绝他们阴险狡诈的邪谋，安抚他们亲附汉朝的信心，这才是正道!”