张艺谋虽然失望至极，但仍未绝望，他属于那种只要还有一点可能或是很渺茫的机会也会死死抓住不放的人，他在心里下定决心一定要扭转自己的命运。当时国内正在时兴“读者来信”，提倡的是“伯乐精神”，强调各级领导要重视和认真地对待来自基层的声音，去认真对待他们的各种意见和要求。
张艺谋听了一位深谙世事的朋友的意见，写了一封言辞恳切的信给素昧平生的当时的文化部长黄镇，还附带了几张可以代表自己摄影水平的作品。这封信最终辗转到了黄部长手中，颇为精通艺术的部长认为张艺谋是个人才，于是马上写信给电影学院，并派秘书前往游说，终于促使张艺谋被电影学院破格录取。而且，最使张艺谋倍感幸运的是，他居然非常顺利地通过了政审和文化考核这两大难关。
然而，好事多磨。在张艺谋刚刚读完二年级的时候，校方以他年龄太大为由要求他离校。而此时力荐张艺谋的黄部长也已经离休，张艺谋要向谁去求助呢？这个时候他意识到，千里马常有而伯乐不常有，自己已进入而立之年，不能把自己的命运寄托在伯乐身上，应该把命运掌握在自己的手中，而所谓命运，无非就是发现机会和抓住机会的能力。
于是张艺谋硬着头皮给校领导写了一封态度诚恳的“决心书”，其中强烈表达了自己要求继续读书的愿望，再加上老师多方说好话，校方终于同意让他继续留校上学。在之后的3年中，张艺谋的摄影水平有了突飞猛进的提高，最后终于成为一代“名导”。