又有一次，包拯要革除三司使张尧佐的职务，他给出的理由是：这个人过于平庸，实在不堪大任。但是张尧佐不是一般人物，他可是皇帝宠妃的伯父，这着实让赵祯为难。赵祯也不想让包拯觉得他有私心，于是就想让张尧佐去当节度使。皇帝都如此让步了，可是包拯依旧不同意，而且言辞更加激烈，甚至带领七名言官前去与赵祯理论。赵祯的面子被一扫再扫，这一次他真的生气了，他说：“是不是又要谈论张尧佐啊？节度使只不过是一个粗官，还值得争论么？”这时候，有一个叫唐介的人说：“太祖和太宗都曾经做过节度使，恐怕不是粗官吧。”由于这些人的直言敢谏，张尧佐最终还是没有当成节度使。赵祯回到后宫后对张贵妃说：“你只知道要宣徽使，难道不知道包拯是御史吗？”可以说，正是赵祯的善于纳谏成全了千古流芳的包拯。
赵祯当政期间，不仅出现了铁面无私的包拯，还出现了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，受世人敬仰的名士范仲淹，以及领导北宋古文运动的欧阳修。自从确定了“重文抑武”的国策之后，宋朝的历代统治者对文人都是十分的宽容。到了仁宗赵祯这个时代更是如此，即便是读书人写文章直接指责他为政方面的过失或过错，赵祯都会欣然接受，不会降罪于人。因为在他看来，敢于直言的官儿，才是好官儿，才更值得珍惜。